Um inseto descrito como “superpredador” foi descoberto na Mata Atlântica e está intrigando a comunidade científica. A espécie, batizada de Hemerodromia mystica, pertence à família Empididae e foi registrada no Parque Estadual da Pedra Branca, no Rio de Janeiro — a maior floresta urbana em área protegida do Brasil.
A descoberta foi resultado de uma parceria entre pesquisadores do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) e da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). O estudo completo foi publicado no periódico científico International Journal of Tropical Insect Science.
Quais são as características da nova espécie?
O apelido de “superpredador” não é à toa. A nova espécie apresenta pernas dianteiras adaptadas para capturar presas com precisão, lembrando o movimento de um louva-a-deus. Além disso, revela um comportamento inusitado: utiliza o casulo vazio de borrachudos como abrigo durante sua transformação de pupa para adulto, prática conhecida como inquilinismo.
Importância ecológica
A Hemerodromia mystica não é apenas rara — ela tem uma função ecológica fundamental. Sua dieta inclui diferentes fases de vida dos borrachudos, insetos que podem transmitir doenças como oncocercose e mansonelose. Ao predar larvas, pupas e adultos, contribui naturalmente para o controle populacional desses insetos nocivos.
Principais destaques da descoberta
- Usa casulos de borrachudos como abrigo no desenvolvimento.
- Possui patas dianteiras semelhantes às de um louva-a-deus.
- Atua como regulador natural das populações de borrachudos.
- Foi registrada pela primeira vez associada à sua exúvia pupal na Região Neotropical.
- Depende de ambientes aquáticos limpos, servindo como indicador de preservação ambiental.
Avanços científicos
O estudo trouxe ainda um registro inédito: pela primeira vez na Região Neotropical, um adulto da família Empididae foi encontrado associado à sua exúvia pupal — a casca que resta após o inseto atingir a fase adulta. Esse material ajuda a descrever diferentes etapas do ciclo de vida e facilita comparações em pesquisas taxonômicas e genéticas.
Indicador de ambientes saudáveis
Outro ponto que chamou a atenção dos cientistas é o uso dessa espécie como indicador ambiental. Por depender de cursos d’água limpos, a presença da Hemerodromia mystica sinaliza ecossistemas preservados, tornando-se um marcador natural da saúde de florestas e rios.
As amostras foram preservadas na Coleção Entomológica do IOC (CEIOC/Fiocruz), permitindo que futuros estudos aprofundem o conhecimento sobre a biodiversidade brasileira e suas complexas interações.
FAQ – inseto “superpredador” da Mata Atlântica
O que é a Hemerodromia mystica?
É uma nova espécie de mosca predadora da família Empididae, descoberta na Mata Atlântica do Rio de Janeiro.
Por que ela foi chamada de “superpredador”?
Porque apresenta patas adaptadas para capturar presas de forma eficiente e atua em diferentes fases da vida dos borrachudos.
Onde o inseto foi encontrado?
No Parque Estadual da Pedra Branca, a maior floresta urbana em área protegida do Brasil.
Qual a importância ecológica dessa descoberta?
A espécie ajuda a controlar naturalmente a população de borrachudos, insetos que podem transmitir doenças.
Como ela pode indicar a qualidade ambiental?
Sua presença depende de cursos d’água limpos, tornando-se um marcador de áreas preservadas da Mata Atlântica.
