Pesquisador da Fiocruz em Manaus assumirá programa global de pesquisas em doenças tropicais em março de 2026. (Foto: Michel Melo)

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS) nomeou o médico e pesquisador brasileiro Marcus Lacerda como novo diretor do Programa Especial para Pesquisa e Treinamento em Doenças Tropicais (TDR). O anúncio foi feito nesta terça-feira (14/01), e Lacerda assumirá o cargo no início de março de 2026.

Marcus Lacerda atua na Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), em Manaus, além de manter vínculo com a Fundação de Medicina Tropical Doutor Heitor Vieira Dourado. Especialista em doenças infecciosas e medicina tropical, ele é reconhecido internacionalmente por contribuições decisivas às estratégias de controle e eliminação da malária, com destaque para a pesquisa sobre Plasmodium vivax.

Nascido em Taguatinga, no Distrito Federal, Lacerda teve sua trajetória profissional fortemente marcada pelas experiências em comunidades remotas da Amazônia, onde teve contato direto com a malária e outras doenças tropicais negligenciadas. Ex-presidente da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical, consolidou-se como uma das principais lideranças científicas globais na área, especialmente na gestão clínica e na eliminação da malária vivax.

Em recente perfil publicado pela revista The Lancet, o diretor-geral do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), Quique Bassat Orellana, definiu Lacerda como uma das grandes referências da saúde global contemporânea, destacando o impacto de suas pesquisas sobre malária vivax, sua atuação rigorosa durante a pandemia de Covid-19 e o compromisso contínuo em dar visibilidade a doenças tropicais ainda amplamente negligenciadas.

Defensor da chamada pesquisa de implementação, Marcus Lacerda colaborou com diversas instituições nacionais e internacionais no desenvolvimento e na aplicação da tafenoquina, primeiro tratamento de dose única com efeito curativo radical contra a malária por P. vivax aprovado em quatro décadas. Os resultados desses estudos subsidiam atualmente as diretrizes terapêuticas da OMS. Em Manaus, seu grupo de pesquisa estruturou um dos centros clínicos mais avançados da Amazônia, integrando ciência laboratorial, ensaios clínicos e pesquisa aplicada para orientar políticas públicas de saúde.

Ao comentar a nomeação, Lacerda afirmou estar honrado com o convite e destacou o compromisso de fortalecer a estratégia do TDR para o período de 2024 a 2029. Segundo ele, o foco será transformar evidências científicas em impacto concreto, especialmente em contextos de maior vulnerabilidade, por meio do fortalecimento de capacidades locais, da liderança científica nos países e da construção de sistemas sustentáveis de saúde.

O TDR agradeceu formalmente às instituições co-patrocinadoras do programa — Unicef, Pnud, Banco Mundial e OMS — e aos membros do Conselho de Coordenação Conjunta (JCB) que participaram do processo de seleção. A coordenação do programa também reconheceu o trabalho da liderança interina e da equipe técnica durante o período recente de reorganização interna na OMS.

Sediado na Organização Mundial da Saúde, o TDR é um programa global de colaboração científica voltado ao apoio a pesquisas, formação de pesquisadores e fortalecimento institucional em países afetados por doenças infecciosas associadas à pobreza, com atuação estratégica em regiões como a Amazônia.

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