Hantavírus: qual o risco de uma pandemia?-radardasaude

A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmou,  no dia 12, a confirmação de 11 casos de hantavírus ligados ao surto no navio de cruzeiro  MV Hondius, que fazia um roteiro entre a Argentina, a Antártida e ilhas remotas do Atlântico Sul. Entre os casos detectados, houve 3 mortes. 

O caso ganhou repercussão internacional, já que dezenas de passageiros que haviam estado no navio desembarcaram na ilha de Santa Helena no dia 24/4, antes de o vírus ser detectado na embarcação. A possibilidade de que essas pessoas estivessem contaminadas e disseminassem o vírus assustou o mundo.

Veja também: Hantavirose: taxa de letalidade por hantavírus no Brasil é de quase 40%

Após a detecção do surto, os passageiros passaram vários dias em isolamento dentro do navio, que ficou ancorado por três dias em Cabo Verde e depois seguiu para as Ilhas Canárias, na Espanha, onde foi iniciado o desembarque dos passageiros.

O que é hantavírus?

Os hantavírus pertence à família Hantaviridae e normalmente  são transmitidos pelo contato com fezes, urina ou saliva de roedores silvestres infectados. A transmissão de humano para humano é incomum.

A infecção em seres humanos geralmente acontece quando partículas de secreções de animais contaminados ficam suspensas no ar e são inaladas em locais fechados, como galpões e depósitos em áreas rurais.

Apesar de ser rara em seres humanos, a infecção pelo hantavírus pode ser grave. A hantavirose costuma provocar sintomas como febre, calafrios e dores musculares, mas pode evoluir para uma doença chamada síndrome cardiopulmonar por hantavírus, que pode ser fatal. 

De acordo com a OMS, os sintomas podem aparecer entre uma e oito semanas após a exposição ao vírus e não há medicamento específico para tratar a infecção, por isso o tratamento costuma se concentrar nos cuidados de suporte.

Cepa Andes

A cepa do hantavírus identificada no surto no navio é a Andes,  a única que pode ser transmitida entre humanos e que circula na Argentina, onde suspeita-se que tenha começado o surto do navio MV Hondius.

Não há, até o momento, nenhum sinal de que haja transmissão fora do cruzeiro onde os casos ocorreram. Os passageiros já deixaram o navio e seguem em acompanhamento pelas autoridades sanitárias dos países onde eles moram.

Há risco de uma pandemia de hantavírus?

 Apesar do número de infectados, a OMS afirmou que não há sinais de disseminação da doença neste momento. Isso porque os hantavírus são vírus que costumam infectar roedores e não seres humanos.

Nos casos raros em que há a contaminação de humanos, o ciclo de transmissão do vírus costuma ser interrompidos no hospedeiro, pois a transmissão inter-humana não é comum.

Ademais, esses vírus não costumam sofrer muitas mutações, o que diminui seu potencial pandêmico.

Além de a transmissão entre seres humanos ser rara, quem contrai o vírus costuma desenvolver sintomas debilitantes que dificultam sua circulação por ambientes onde o vírus poderia se espalhar.

A combinação desses fatores – um vírus que sofre poucas mutações, com transmissão inter~humana rara e com potencial de causar doença grave e de evolução rápida – torna a circulação do hantavírus pouco provável.

Não é um vírus novo

De acordo com o Ministério da Saúde, entre 1993 e março de 2026, o Brasil registrou cerca de 2,4 mil casos de hantaviroses, dos quais cerca de 960 culminaram em óbitos.

Assim, por causar doença grave, o vírus merece vigilância, mesmo com seu baixo potencial pandêmico.

Crédito da foto: Oceanwide-expeditions (reprodução)